¿Se cobran peajes injustos o excesivos a Estados Unidos?
No. Las tarifas se ajustan después de consultas con navieras y grupos interesados de todo el mundo. Reflejan los costos de operación, la inflación global y las inversiones en mejoras y seguridad. Aun así, siguen siendo competitivas, porque ofrecen un ahorro de tiempo y dinero comparado con otras rutas.
Si fueran demasiado caras o injustas, la mayoría de los barcos habría elegido otras rutas, pero no ha sido así.
¿Cómo se fijan las tarifas de los servicios marítimos y quién participa en el proceso?
Además de los peajes, el Canal cobra servicios como remolcadores o ayuda para amarre de líneas. Las tarifas se basan en los costos operativos, el valor de cada servicio y precios de referencia en el mercado.
Luego, se consultan con los grupos que usan el Canal y, tras recibir comentarios, se publican las tarifas finales en los Avisos a la Navegación del sitio oficial del Canal de Panamá.
¿Cómo se determinan los precios de las subastas de cupos de tránsito?
El sistema de subastas se basa en la oferta y la demanda. Cada tipo de barco tiene un precio mínimo de oferta (por ejemplo, 100,000 dólares para barcos neopanamax) y el precio final depende de cuánto estén dispuestos a pagar los clientes para asegurar su paso. Hubo un caso en que un cupo alcanzó los 4 millones de dólares debido a una gran reducción de capacidad, pero eso fue poco común; normalmente, el promedio mensual de las subastas es mucho menor.
¿Por qué el Canal adoptó la estrategia de reservaciones totales y aumentó el número de cupos subastados?
Con un sistema de reservas completas, los clientes saben con certeza cuándo van a cruzar el Canal, lo que evita largas esperas y hace más confiable el servicio.
En épocas de alta demanda o capacidad limitada, se ofrecen cupos adicionales para subasta, permitiendo que los barcos con urgencia pujen por tener prioridad en el tránsito.
¿Qué impulsa el aumento de precios en las subastas del Canal de Panamá?
Principalmente, la capacidad disponible y la demanda. Cuando hay muchos barcos esperando —por ejemplo, durante temporadas de alta actividad o restricciones por sequía— se crean filas y los cupos de paso se vuelven más valiosos.
El mantenimiento programado también puede reducir la capacidad, lo que hace subir los precios de las subastas al haber más competencia por los espacios.
¿Cuál es la capacidad actual del Canal y cómo se garantizará la capacidad futura?
Hoy, el Canal tiene hasta 36 cupos diarios, con un máximo teórico de 11.5 tránsitos neopanamax y 29 panamax, según la disponibilidad de agua y otros factores
operativos.
Para cumplir con la demanda futura, incluyendo la de Estados Unidos, la Autoridad del Canal de Panamá está invirtiendo en un manejo más eficiente del agua,
nuevas fuentes de abastecimiento y mayor flexibilidad en las operaciones.
Esto incluye la optimización de esclusas, la modernización de la infraestructura y la formación de personal para enfrentar cualquier aumento en el tráfico.
